In de Verenigde Staten is de Take It Down Act aangenomen en op 19 mei 2025 ondertekend door president Donald J. Trump. Deze wet, die brede steun kreeg van zowel Republikeinen als Democraten, maakt het maken en verspreiden van niet-consensuele, door kunstmatige intelligentie (AI) gegenereerde naaktbeelden en seksueel getinte video’s strafbaar. De wet werd mede gesteund door First Lady Melania Trump, die zich actief inzette voor de goedkeuring ervan.
Wat regelt de Take It Down Act?
De Take It Down Act verplicht technologiebedrijven om deepfake-wraakporno binnen 48 uur na melding door slachtoffers te verwijderen van hun platforms. Daarnaast introduceert de wet strenge straffen, zoals gevangenisstraf en boetes, voor personen die dergelijke beelden bewust maken of verspreiden. De wet richt zich op het aanpakken van digitale uitbuiting, met name van vrouwen en minderjarigen, die vaak het slachtoffer zijn van deze vorm van online misbruik.
De wet werd ingegeven door gevallen waarin zowel publieke figuren als gewone burgers het doelwit werden van deepfake-technologie, die realistische maar valse beelden kan produceren. President Trump noemde de wet tijdens de ondertekening een “belangrijke stap” om slachtoffers te beschermen en digitale uitbuiting tegen te gaan.
Waarom was deze wet nodig?
Met de opkomst van geavanceerde AI-technologie is het eenvoudiger geworden om overtuigende, maar valse video’s en afbeeldingen te maken. Deze deepfakes worden vaak gebruikt voor wraakporno, waarbij intieme beelden zonder toestemming worden gedeeld, met ernstige emotionele, sociale en professionele schade voor slachtoffers. Hoewel veel Amerikaanse staten al wetten hebben tegen wraakporno, biedt de Take It Down Act een uniforme federale aanpak, met strengere eisen voor technologiebedrijven en duidelijke straffen voor overtreders.
Bipartisan steun en controverse
De Take It Down Act werd in juni 2024 geïntroduceerd door senatoren Ted Cruz (R-Texas) en Amy Klobuchar (D-Minnesota) en kreeg in april 2025 bijna unanieme steun in zowel de Senaat als het Huis van Afgevaardigden. De wet werd uiteindelijk opgenomen in een groter wetsvoorstel en ondertekend door president Trump in een ceremonie in de White House Rose Garden, waar ook First Lady Melania Trump aanwezig was. Zij ondertekende de wet symbolisch, als erkenning voor haar inzet via haar Be Best-campagne tegen online pesten en uitbuiting.
Toch is de wet niet zonder kritiek. Sommige digitale rechtenorganisaties, zoals de Electronic Frontier Foundation (EFF), waarschuwen dat de brede formulering van de wet mogelijk misbruikt kan worden om legale inhoud, zoals politieke kritiek, te verwijderen. President Trump zelf veroorzaakte opschudding door tijdens een toespraak in maart 2025 te suggereren dat hij de wet ook zou kunnen gebruiken om online kritiek op zichzelf aan te pakken, wat zorgen opriep over mogelijke inperking van vrije meningsuiting.
Wat betekent dit voor de toekomst?
De Take It Down Act is een belangrijke stap in de strijd tegen online uitbuiting en het misbruik van AI-technologie. Het legt meer verantwoordelijkheid bij technologiebedrijven en biedt slachtoffers juridische middelen om hun rechten te beschermen. Tegelijkertijd benadrukken experts dat internationale samenwerking essentieel blijft, aangezien digitale inhoud zich niet beperkt tot landsgrenzen. De wet markeert een zeldzaam moment van bipartisan consensus in de VS, maar de uitvoering en handhaving zullen cruciaal zijn om de balans te vinden tussen slachtofferbescherming en het behoud van vrije meningsuiting.
